Blogi

Yritykset oivalsivat vastuullisuudesta yhden olennaisen asian

Moni pk-yritys lähtee vastuullisuustyöhön ajatellen, että ensin pitäisi tehdä vastuullisuusohjelma, laskea päästöt tai laatia pitkä lista toimenpiteitä.

Keuken vastuullisuusvalmennuksissa tärkein oivallus on kuitenkin ollut aivan toinen: kaikkein tärkeintä on ymmärtää, mikä omassa liiketoiminnassa on oikeasti olennaista.

Juuri tämä havainto on helpottanut monen yrityksen liikkeelle lähtöä.

Yritykset ovat valmennuksissa oivaltaneet erityisesti kolme asiaa:

• kaikkea ei tarvitse tehdä kerralla
• vastuullisuustyö kannattaa kohdistaa liiketoiminnan kannalta olennaisiin teemoihin
• vastuullisuus liittyy yhä vahvemmin kilpailukykyyn, rahoitukseen ja asiakkaiden odotuksiin

Monelle yritykselle tärkeä helpotus on ollut ymmärrys siitä, ettei vastuullisuus tarkoita loputonta toimenpidelistaa tai täydellisyyden tavoittelua. Olennaisinta on tunnistaa ne asiat, joissa yrityksen vaikutukset ovat suurimmat – ja joihin kannattaa aidosti käyttää aikaa ja resursseja.

Valmennuksissa huomattiin myös, että vastuullisuuden liiketoimintahyödyt nähdään usein vasta pidemmällä aikavälillä. Sen sijaan riskit tunnistetaan nopeasti. Yritykset pohtivat esimerkiksi energian hinnan nousua, asiakkaiden kasvavia vastuullisuusvaatimuksia ja rahoituksen ehtoja aivan eri tavalla kuin vielä muutama vuosi sitten.

Monelle yritykselle merkittävä oivallus oli myös se, että vastuullisuustyö muuttuu huomattavasti selkeämmäksi silloin, kun kaikkea ei yritetä tehdä yhtä aikaa. Kun yritys tunnistaa oman toimintansa tärkeimmät vaikutukset, myös päätöksenteko helpottuu.

Olennaisuuden ymmärtäminen on vastuullisuustyön ydin

Vastuullisuustyön taustalla vaikuttaa nopeasti muuttuva toimintaympäristö. Regulaatio kiristyy jatkuvasti, vastuullisuusvaatimukset kasvavat osana arvoketjuja ja myös pk-yritysten toimintaa tarkastellaan aiempaa systemaattisemmin asiakkaiden, rahoittajien ja yhteistyökumppaneiden näkökulmasta.

Keukessa vastuullisuutta on kehitetty yhdessä asiakasyritysten kanssa EU:n osarahoittamassa Balanssi – pk-yritykset kestävään kasvuun -hankkeessa. Balanssi on  vahvistanut näkemystä siitä, että vastuullisuustyössä tärkeintä ei ole yksittäisten toimenpiteiden listaaminen, vaan yrityksen vaikutusten ja olennaisuuden ymmärtäminen.

Ensimmäinen askel vastuullisuustyössä on tunnistaa, miten yritys vaikuttaa ympäristöön, ihmisiin ja yhteiskuntaan. Vaikutukset voivat olla sekä negatiivisia että positiivisia. Yritys voi esimerkiksi aiheuttaa ympäristökuormitusta, mutta samalla myös luoda työpaikkoja, kehittää uusia ratkaisuja tai auttaa asiakkaitaan toimimaan kestävämmin.

Tämän jälkeen arvioidaan, mitkä vaikutuksista ovat olennaisia. Tätä kutsutaan kaksoisolennaisuudeksi. Käytännössä yrityksen pitää tarkastella samanaikaisesti kahta näkökulmaa: miten yritys vaikuttaa ympäristöön ja yhteiskuntaan – ja miten vastuullisuusteemat vaikuttavat yrityksen omaan liiketoimintaan.

Vastuullisuus ei siis ole enää irrallinen teema, vaan osa liiketoiminnan jatkuvuutta, kilpailukykyä ja riskienhallintaa. Yritykset, jotka onnistuvat yhdistämään vastuullisuuden strategiseen liiketoiminnan kehittämiseen, voivat saavuttaa selkeää kilpailuetua omilla markkinoillaan.

Balanssi – pk-yritykset kestävään kasvuun -hankkeen päärahoittaja on Euroopan aluekehitysrahasto (EAKR). Hanke toteutetaan yhteistyössä Itä-Uudenmaan kehitysyhtiö Posintra Oy:n kanssa.